La Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”, como universidad marítima internacional, cuenta con seis Facultades para la capacitación de los Oficiales de la Armada de Colombia, de la Marina Mercante y los profesionales del sector marítimo, fluvial y portuario. Una de estas es la Facultad de Ingeniería Naval que, en enero del 2023, el año del Bicentenario Naval, tiene, por primera vez, una mujer como Decana. Se trata de la Capitán de Corbeta Eliana Toloza Rincón, una bumanguesa de 35 años, que ha dedicado 14 años de su vida al servicio en la Armada de Colombia, como Oficial Naval del Cuerpo Ejecutivo Ingeniero.

Su historia en la Institución Naval comenzó en el año 2005, cuando luego de un riguroso proceso de selección ingresó a la Escuela Naval de Cadetes para convertirse en Oficial Naval. Durante sus cuatro años de escuela destacó en diferentes áreas siendo parte del seleccionado de Orientación Militar y ocupando el cargo de Brigadier Mayor de la Compañía Brión. Desde el principio supo que quería ser Ingeniera y la Institución Naval le dio la oportunidad de cursar el pregrado de Ingeniería Naval, único en el país en ese momento. 

De acuerdo con la Capitán Toloza, “El diseño y construcción de buques y también la gestión de mantenimiento a bordo de las unidades a flote” como aplicabilidad del programa de pregrado fue lo que llamó su atención.

En diciembre de 2008 se escalafonó como Oficial Naval, comenzando así un recorrido de unidades y cargos que la condujeron a asumir hoy el liderazgo de la formación en el área de Ingeniería en la Escuela Naval. Su paso por unidades de superficie como fragatas, buques oceanográficos, unidades fluviales, así como divisiones de mantenimiento de comando de fuerza, le han brindado experiencia en el área de gestión de mantenimiento de sistemas integrados de ingeniería y sistemas auxiliares de uso naval; así como en gestión de activos físicos, formulación y evaluación de proyectos de mantenimiento en unidades navales.

Experticia que pone al servicio de la Decanatura donde espera influir de manera positiva en los estudiantes que allí se capacitan. “Me siento muy orgullosa de asumir este cargo. Tenemos muchos retos, uno de esos es realizar el proceso de autoevaluación del pregrado de Ingeniería Naval y del programa de Maestría en Ingeniería Naval. Adicionalmente, estamos elaborando la propuesta para crear un programa de posgrado que fortalezca la profesionalización de los Ingenieros Electrónicos” agregó.

La Capitán Toloza es profesional en Ciencias Navales, Ingeniería Naval; experta Universitaria en Diseño de Proyectos; Especialista en Política y Estrategia Marítima y Magíster en Gestión de Proyectos. Durante su tiempo de servicio ha sido merecedora de varias condecoraciones, entre las que se encuentran la Orden al Mérito Naval Almirante Padilla en el grado Caballero, la Medalla de Servicios Distinguidos a la Ingeniería Naval y la Medalla de Servicios Distinguidos a la Fuerza de Superficie.

Mujer, madre y militar

El tiempo en familia es uno de los aspectos más importantes para la Capitán Toloza, el fortalecimiento de las relaciones con los suyos. Sin embargo, como ella misma dice, es “el espíritu libre de la familia”. Y fueron precisamente esas ganas de salir y explorar el mundo, las que la condujeron a convertirse en una mujer militar, orgullosa de su feminidad, pero consciente de su poder y capacidad.

Su valentía se ha puesto a prueba en situaciones de alto riesgo en el área de operaciones, comandando a hombres, pero convencida de esa formación en liderazgo que se ha fortalecido al integrar la institución naval.

Esa misma valentía, la llevó también a convertirse en madre de un niño de 6 años, ejerciendo una profesión que demanda gran parte de su tiempo; pero que con las políticas de bienestar institucional donde se incentiva la unión familiar, y el invaluable apoyo familiar, ha podido sortear para seguir haciendo con amor su papel de madre y militar.

Con la afabilidad que la caracteriza y empoderada en su profesión, la Capitán Toloza quiere “seguir rompiendo mitos y abriendo puertas para que más mujeres puedan tener la oportunidad de desempeñarse en estos cargos (...). La mujer ya ha ganado terrenos en muchos campos. Somos muy capaces y lo hemos demostrado. Espero que mis sucesores y los estudiantes para quienes trabajo, perciban el esfuerzo y se beneficien de su capacitación y los ayude a crecer profesionalmente” agregó.

La Facultad

La Facultad de Ingeniería Naval de la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla” fue creada en 1964, inicialmente ofertando los programas de Ingeniería Naval con orientación mecánica e Ingeniería Naval con especialidad en Construcciones. Actualmente, tiene el registro calificado de dos programas de pregrado: Ingeniería Naval e Ingeniería Electrónica; así como de la Maestría en Ingeniería Naval, todos estos acreditados en alta calidad.

Adicionalmente, cuenta con tres diplomados, uno en Ingeniería Naval, otro en Gestión del Mantenimiento con énfasis en Gestión de Activos, y uno en Gerencia de Proyectos. En el marco del convenio interinstitucional con la Universidad EAN ofrece la Especialización en Gerencia de Proyectos y la Maestría en Gestión de Proyectos.

Hasta el momento, 1012 profesionales se han graduado de los programas de pregrado de esta Facultad, fortaleciendo así las tripulaciones de las diferentes unidades marítimas y fluviales con que cuenta la Armada de Colombia, y liderando proyectos de desarrollo tecnológico en la industria naval.

Desde sus aulas se han gestado, entre otros proyectos, el Diseño Conceptual del Buque de Desembarco Anfibio y el Diseño conceptual de la Lancha Patrullera de Río, embarcaciones construidas por la Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval, Marítima y Fluvial - COTECMAR.